Começa a primeira edição de um dos torneios mais aguardados da temporada: o ITF Sand Series Matosinhos, em Portugal. Anunciado em dezembro pela ITF – Federação Internacional de Tênis, a competição já estreia com status de protagonista na temporada europeia.

Segundo Mafalda Gamelas, team lead da ITF, realizar torneios em novos países é um dos caminhos mais eficazes para promover o beach tennis mundialmente:

“É nesse sentido que estamos acompanhando o trabalho que Portugal tem feito no desenvolvimento da modalidade. O investimento tem sido feito nas categorias profissionais e também nas equipes de base. Trabalhamos muito proximamente com a Federação Portuguesa de Tênis, que demonstrou todo o interesse e disponibilidade em organizar um dos maiores torneios de beach tennis que existem hoje. Foi um processo natural: encontrarmos uma data no verão europeu e pronto. Está tudo aqui!”

Ela destaca ainda a rápida evolução do esporte:

“É notória a evolução do beach tennis nos últimos dois anos. O número de torneios mais do que duplicou. Conseguimos implementar o Tour Finals em 2024 e, agora, em 2025, trazer o Tour Finals Junior, o que é de grande importância. Temos que apostar na juventude. Nosso objetivo é estar presentes nos cinco continentes e fazer do beach tennis um esporte global. Recebemos feedbacks muito positivos das federações, atletas e organizadores. A premiação, o número de torneios e de atletas cresceu muito. Isso mostra que temos potencial para continuar a evoluir.”

Matosinhos, charmosa cidade balneária vizinha ao Porto, oferece o melhor de dois mundos: a efervescência cultural contemporânea e as tradições litorâneas. Entre galerias de arte, shows e uma gastronomia internacional, preserva a essência com a pesca artesanal e os esportes de areia. Modernidade e tradição se encontram no calçadão à beira-mar. Nos últimos anos, o beach tennis ganhou popularidade nas areias locais, e agora celebra esse crescimento com um torneio de 100 mil dólares.

Entre 2020 e 2025, Portugal se consolidou como um dos centros mais ativos do circuito internacional, atrás apenas do Brasil em número de eventos. Foram mais de 90 campeonatos ITF no país, incluindo diversas etapas de BT 100 e BT 200. Em 2025, já são 18 eventos realizados, com outros seis programados até setembro.

Vasco Costa, presidente da Federação Portuguesa de Tênis, e Manuela Cunha, coordenadora de beach tennis, reforçam o compromisso com o crescimento da modalidade:

“Nós apoiamos a maioria dos torneios com metade do prize money, além de bolas e água. Queremos dinamizar o crescimento do tênis de praia — e isso está acontecendo. A modalidade explodiu no Brasil e, como há muitos brasileiros aqui, isso ajuda a impulsionar o esporte”, afirma Vasco.

“Depois de rodar o circuito profissional por dez anos como atleta, fui convidada a assumir o departamento de beach tennis. Temos grandes projetos para os próximos anos. Vamos continuar investindo tanto em torneios profissionais quanto nas camadas de base. Como ex-jogadora, sei o quanto é importante ter quadras de treino adequadas, bom aquecimento e estrutura pensada para os atletas. Queríamos fazer um torneio realmente dedicado a eles, com tudo aquilo que merecem e já existe em outras modalidades”, completa Manuela.

Engana-se quem pensa que o beach tennis é novidade em Portugal. O esporte chegou ao país em 2008 e teve trajetória ascendente até 2019, com 95 competições antes da pausa causada pela pandemia. Matosinhos, eleita “Cidade Europeia do Desporto” em 2025 pela UNESCO, já sediou competições no passado, mas agora se prepara para o prestigiado Sand Series 100K, com patrocínio da Mormaii e realização da Federação Portuguesa de Tênis.

O torneio contará com a participação dos Top 10 do ranking ITF e mais de 300 atletas profissionais, tanto na chave principal quanto nas qualificatórias. Além disso, receberá uma etapa importante do ITF Beach Tennis Junior Tour, essencial para o desenvolvimento das categorias de base.

Murilo Caldas, da Mormaii, celebrou o patrocínio ao evento:

“A gente já vinha ensaiando um namoro com Portugal há mais ou menos um ano e meio. Estudando esse mercado que estava surgindo na Europa, principalmente através de Portugal. Quando o Jorge Duarte me falou do Sand Series 100K, eu disse de brincadeira: ‘marca uma reunião’. Ele marcou. E cá estou eu, num lugar magnífico, com investimento fantástico, pessoas incríveis e todos os atletas reunidos. A divisão de São Paulo estava mais pronta e conseguimos surfar essa onda. Eu sou do mar e sempre digo: se tem onda, vai lá e pega, porque a gente nunca sabe quando volta. E eu vim surfar, não deixei passar.”

O Brasil será representado por 35 atletas. Rafaela Miiler e sua parceira venezuelana, Patricia Diaz, voltam às quadras após uma pausa. Na chave masculina, uma dupla inédita da nova geração entra em cena com Luca Andreolini e Renzo Amancio, enquanto ídolos como Vinicius Font e Diogo Carneiro também estão prontos para brilhar. Entre as mulheres, as italianas Flaminia Daina e Elena Francescone se uniram após a contusão de Marcela Vita. Portugal também promete, com 18 atletas, entre eles Marta Magalhães, Martim Souza e Débora Madile, tricampeã portuguesa.

Marta e Martim celebram o torneio com entusiasmo:

“É muito bom ter um torneio desse tamanho aqui em Portugal. Estou impressionada com a estrutura. Já joguei quase todos os Sand Series pelo mundo e acho que este está à altura dos melhores — talvez até mais, por ser na Europa, onde ainda não há o mesmo investimento que no Brasil. Estou muito feliz e orgulhosa. Sei o quanto dá trabalho fazer um evento desse porte”, afirma Marta.

“É um orgulho jogar em casa um torneio desse calibre. A Federação Portuguesa e a Mormaii fizeram um trabalho incrível. Tentaram se inspirar no modelo brasileiro e superaram as expectativas. São 21 quadras em um único lugar — nunca vimos isso em Portugal. É realmente muito bom”, completa Martim.

Com o lançamento deste novo Sand Series em solo europeu, o beach tennis avança em seu retorno ao velho continente. Ainda este ano, há um BT 400 programado para a França e o icônico Mundial de Duplas em Cesenático, na Itália.

Brasil e Portugal, irmãos na língua, na poesia e na música, seguem conectados pelo beach tennis, um esporte que mistura Itália e Brasil, e agora também faz parte da identidade portuguesa. Entre raquetes, bolinhas e um amor antigo, Brasil e Portugal continuam jogando juntos, na areia e no coração.

Assista aqui aos jogos do ITF Sand Series 100 Matosinhos: